Sauco Negro para la respiración y otras propiedades y beneficios

imagen sintesis

Tipo:Baya (fruto)

Nombre Científico:Sambucus nigra

Procedencia:Asia Central y Europa

El sauco negro, conocido científicamente como Sambucus nigra, es un arbusto de unos 4 – 10 metros de alto, con características bótanicas, componentes químicos y sustancias activas que pueden ser aprovechados de diferentes maneras, con fines medicinales, ornamentales, artesanales, e incluso para suplementación animal.

Su gran versatilidad lo convierte en uno de los árboles con mayor potencial en diferentes regiones del mundo.

El género sambucus incluye 20 especies distintas, todas originarias de climas subtropicales y templados. La especie es nativa de Europa, sudoeste de Asia y noroeste de África. Se introdujo en América, desde México, Costa Rica hasta Argentina.  También es ampliamente cultivado en Colombia.

De la planta, se aprovechan las flores y los frutos maduros para usos medicinales y culinarios. Aunque es una planta muy beneficiosa se debe tener precaución con algunas partes, como los frutos inmaduros, las semillas, la corteza y las hojas que podrían ser venenosas.

Composición nutricional del Sauco Negro

Según la parte de la planta, se observa una diferente composición nutricional,

A continuación se detalla la composición nutricional de las diferentes partes de la planta, ya varían en función de cada una de ellas:

  • Frutos o bayas maduras: una de las partes con mayor cantidad de principios activos y nutrientes.  Contiene fibra, ácido málico, glucosa, fructosa, minerales como (fósforo, magnesio, sodio, hierro, calcio, manganeso, zinc), vitaminas (C, tiamina B1, riboflavina B2,  niacina B3, biotina B7.
  • Flores: mucílagos, flavonoides, ácido linoleico y linolénico, palmítico, aceite esencial, betulina, a-terpineol, linalol, a-amirina, b-amirina, nitrato potásico, taninos, entre otros compuestos.
  • Hojas: contiene un principio tóxico, la sambunigrina. Entre otros compuestos destaca el ácido ursólico, pectina, taninos y la rutina.
  • Semillas: cuando se consumen los frutos es completamente necesario retirar las semillas, ya que estas resultan muy tóxicas.
  • Frutos inmaduros, contienen 0,8% de sambunigrina, compuesto tóxico en una cantidad elevada.

¿Qué partes de las plantas son utilizadas y cómo se usan?

Se utilizan principalmente las flores y los frutos maduros, ambos con fines medicinales distintos. Las flores se utilizan para preparar infusiones, jarabes o extractos de sauco.

Usos del Sauco Negro

Los usos son muy variados, se pueden encontrar una variedad de usos tradicionales y medicinales, así como una gran variedad de beneficios en diferentes ámbitos, económicos, ambientales, rumiantes, y a nivel agropecuario.

Usos tradicionales

El sauco se cultiva con diferentes fines tradicionales:

  • Los frutos maduros son aprovechados para la fabricación de mermeladas, vinos o jarabes.
  • Proporcionan sombrío tenue a los cultivos.
  • Las hojas se utilizan como insecticida y la infusión de estas sirven para repeler mosquitos y proteger las plantas. Es decir, es utilizado en el control de las plagas.
  • Las flores son verduras comestibles, se consumen fritas, rebosadas o cocidas, y también son empleadas en la fabricación de vino.  Pueden utilizarse como drogas para animales, con fines veterinarios.
  • La madera es dura y utilizada en la ebanistería y la construcción.

Se puede concluir que el sauco negro ha sido utilizado tradicionalmente con múltiples fines, siendo un arbusto de gran potencial y valor.

Usos medicinales

Sus componentes le proporcionan múltiples propiedades terapéuticas, se describe como botiquín completo, al tener grandes cualidades utilizadas desde hace muchos siglos.

En Gales se ha reportado su uso en el siglo VI. En Europa se reconocen sus propiedades medicinales desde el siglo XII. Posteriormente en el siglo XVII su uso se expandió y fue en el año 1651 cuando se publicó un tratado donde se reconocen 70 enfermedades que pueden ser tratadas con diferentes remedios a base de este arbusto.

Tiene propiedades:

  • Antigripales, es utilizado para tratar la fatiga, gripe, dolores de garganta, dolor generalizado, tos, dolor de cabeza.
  • Hipocolesterolémica: disminuyen los niveles de colesterol en sangre.
  • Sudoríficas
  • Sedantes
  • Antivirales
  • Astringentes
  • Laxantes
  • Purgantes
  • Diuréticas
  • Antiespasmódicas
  • Antisépticas

Internamente puede utilizarse para:

  • Tratar resfriados y disminuir la fiebre, es un remedio natural excelente para enfermedades respiratorias.
  • Es un diurético y sudorífico muy efectivo, favorece la eliminación de líquidos y toxinas.
  • Tratamiento de las infecciones urinarias, cálculos renales e inflamación de los riñones.
  • Con las bayas se realiza un jarabe laxante-depurativo, utilizado para tratar dolores y diversas afecciones.

Puede utilizarse externamente para:

  • Tratar las hemorroides.
  • Cuidado del cabello (champús).
  • Curar y desinfectar heridas.
  • Aclarar manchas de la piel.

El sauco es considerado tanto por la mayoría de la población como por los científicos un “botiquín todo terreno” debido a todas las propiedades medicinales que posee.  Esta planta puede llegar a ser beneficiosa para combatir dolencias como resfriados, dolores musculares, infecciones urinarias, limpiar la sangre y prevenir enfermedades de todo tipo.

Asimismo, posee grandes beneficios para la agricultura corroborados por prestigiosas universidades  como la UNAD de Colombia e institutos especializados en agricultura de Estados Unidos como el Centro de Asuntos Agrícolas de UC.

Es tan trascendental su importancia, que el mismo se perfila como una alternativa al cultivo de frutos como la mora o las bayas para los granjeros del oeste de la superpotencia estadounidense.

Propiedades del Sauco

El sauco se caracteriza por tener muchísimos atributos a su favor que lo perfilan como una de las plantas medicinales más útiles del mundo. Por ello este se cultiva en huertos familiares en gran parte de Europa, Los Estados Unidos y Latinoamérica. Se podría decir que se ha convertido en una de las plantas medicinales más tradicionales de todo el mundo occidental.

Es un excelente remedio para  enfermedades respiratorias

Tradicionalmente el Sauco ha sido utilizado para tratar distintas enfermedades relacionadas con la respiración como la gripe, la neumonía y la sinusitis, esto se debe a su alto contenido de vitaminas A y C.  Es considerado un muy efectivo anticatarral, antigripal y expectorante. Puede ser utilizado para tratar úlceras bucales, infecciones respiratorias, inflamación de las amígdalas tos y otras dolencias.

Funciona como un analgésico y desinflamante natural

El sauco puede usarse para aliviar la cefalea, dolores menstruales y algunas dolencias musculares con infusiones, compresas y cataplasmas. Sus propiedades desinflamatorias le convierten  en una opción natural para tratar encías y gargantas inflamadas. Asimismo, ayuda a reducir la inflamación de los riñones y prevenir la creación de cálculos renales.

En un estudio realizado por la Universidad Nacional Abierta y a Distancia de Colombia (UNAD) se dice que el Sauco ha sido utilizado como un analgésico alternativo por algunos pacientes con SIDA.

Las flores del Sauco son útiles para golpes, heridas e irritaciones

Las flores del árbol de Sauco pueden ser utilizadas en cataplasmas o ungüentos para calmar el dolor muscular producido por golpes, cicatrizar más rápido las heridas y calmar la irritación de la piel. Para la elaboración de ungüentos o cataplasmas se recomienda el uso de las flores de sauco machacadas.

Es un excelente diurético

Es importante recordar que quienes retienen líquidos son propensos a enfermarse. Una de las maneras en que el cuerpo humano filtra todas las impurezas del cuerpo es a través de la orina y el sudor. El Sauco tiene grandes cantidades de sales potásicas, lo que propicia la eliminación de líquidos. Es, junto a la piña, uno de los mejores diuréticos que existen.

La retención de líquidos puede causar muchos problemas, entre los que destacan el sobrepeso y otras complicaciones menores. Consumir Sauco ayuda a reducir este inconveniente. Beberlo como infusión favorece la eliminación de toxinas y la sudoración.

Ayuda a combatir las infecciones de orina

Otro de los beneficios que aporta el sauco a la salud es su capacidad para favorecer la eliminación de todo tipo de bacterias.  Es un aliado excelente para combatir infecciones en la orina.

Preparación de remedios a base de Sauco

La preparación de remedios caseros a base de sauco no es complicada. Lo necesario para hacerlos correctamente es tener cuidado de no utilizar la corteza, hervir bien las hojas y flores en agua y evitar el consumo de frutos de sauco inmaduros.  

Infusión de Sauco

Para preparar esta infusión sólo son necesarias una taza de agua mineral y algunas flores de Sauco secas.  Debe dejarse hervir el agua con las flores de sauco durante un tiempo no inferior a la media hora de manera que la infusión tenga el efecto deseado.

Esta puede ser utilizada para aliviar distintas dolencias como dolores musculares, menstruales o el resfriado.

Si se desea, puede agregarse una cucharada de miel para endulzar y potenciar las propiedades medicinales de esta infusión.

Pomada  de Sauco

Esta pomada sirve para aliviar dolores musculares de todo tipo y para potenciar la cicatrización de algunas heridas como raspones y grietas en la piel. Para prepararla, solo se necesita vaselina líquida y hojas de sauco frescas.

Se deben mezclar ambos ingredientes y calentarlos hasta que las hojas de sauco pierdan su consistencia y se quiebren. Luego de enfriarse puede hacerse uso de la misma.

Beneficios del Sauco en materia de agricultura y producción

Esta planta tiene muchísimas bondades no solo en la medicina, sino para la agricultura. Recientes estudios han determinado que esta planta puede ayudar a mejorar los cultivos industriales y familiares. En California se tienen previstos cambios climáticos que modificarán notoriamente las cosechas que se podrán obtener en el futuro, por lo tanto, algunos granjeros de la región californiana de  Davis, en colaboración con el Centro de Asuntos Agrícolas de UC se han dedicado a hacer informes detallados de todos sus beneficios.

Es una defensa natural para los cultivos

Estas plantas se cultivan a manera de cercas vivientes de las granjas debido a sus características. Puede servir como rompe vientos, captar carbono y puede atraer pequeños insectos beneficiosos para la polinización. También se siembra de esta forma porque su composición orgánica permite la eliminación de insectos como las moscas, cumpliendo una función insecticida.

La  productividad de la granja crece sustancialmente y la salud de los cultivos aumenta gracias a todas estas características.

Es capaz de adaptarse a distintos climas y condiciones ambientales

El Sauco posee una capacidad de supervivencia y adaptabilidad al ambiente única.  Aunque esta planta no es autóctona de América, se ha adecuado con gran facilidad a la geografía y condiciones climatológicas del continente. Por tanto, puede vérsele en regiones tan diversas entre sí como el norte de América y en las regiones suramericanas de Colombia, Venezuela y la Cordillera de los Andes.

Puede llegar a resistir grandes heladas, no exige en cuanto a suelos se refiere y puede adaptarse fácilmente a la acidez leve de estos. De igual manera, los granjeros en California aseguran que esta planta no afecta la conservación del medio ambiente.

Es un excelente sustituto de las bayas y moras

Los granjeros de los Estados Unidos han comenzado a cultivar el Sauco de forma más asidua con fines comerciales debido a que los productos derivados de este como la jalea o los jugos de sauco tienen una calidad similar que les permite diversificar sus ingresos.  

Como se tiene previsto un cambio drástico en el clima de la región de California debido al aumento vertiginoso en la temperatura y la poca disponibilidad de agua que hay en la región, el sauco se convierte en una opción para diversificar los cultivos de la región.

Llevándolo a un contexto más continental, esta planta reúne todas las condiciones para convertirse en una fuente de ingreso para productores en todo el continente gracias a todas sus bondades agroecológicas.

Contraindicaciones del Sauco

Esta planta dispone de más beneficios que contraindicaciones; Los estudios realizados a la misma todavía no determinan que sea especialmente nocivo para la salud si se consume en dosis moderadas. Sin embargo, es importante destacar que consumirla de forma excesiva o incorrecta puede generar ciertos trastornos a la salud.  

Normalmente, la planta puede llegar a generar efectos nocivos en quienes la consumen si utilizan las hojas, la corteza o los frutos inmaduros ya que estos tienen sustancias tóxicas para el ser humano.

Por ello es necesario buscar asesoría antes de consumirlo, a fin de evitar en la medida de lo posible los efectos secundarios del Sauco.  Los expertos recomiendan que en caso de consumir infusiones de esta planta deben hervirse o cocerse las partes que van a ser utilizadas, ya que de esta forma las probabilidades de intoxicación se reducen al máximo.

La corteza y hojas del sauco son venenosas  y no se pueden utilizar

Casi toda la planta puede aprovecharse para la creación de productos medicinales, sin embargo la corteza no aporta ningún tipo de beneficio para la salud y debe ser desechada por las enormes cantidades de cianuro que contiene.

La hoja puede aprovecharse como cataplasma, sin embargo, no debe consumirse por su alta toxicidad. Entre los efectos secundarios que puede causar el consumo de las hojas o la corteza de esta planta se pueden mencionar vómitos, diarrea, dolor estomacal y acidez.

Posee efectos purgantes si se consume en grandes cantidades, por lo tanto es sensato ingerir dosis pequeñas.

Puede causar alergia en algunas personas

El contacto con la planta cuando está fresca puede causar dermatitis por contacto, así que es recomendable utilizar guantes a la hora de entrar en contacto con la planta. Las hierbas silvestres suelen generar fuertes reacciones alérgicas en algunas personas.  La alergia puede manifestarse en forma de estornudos, irritación de la piel, picazón y manchas cutáneas.

Los frutos sin madurar pueden causar vómitos, diarrea y malestar estomacal

Debido al alto contenido de glucósidos que tienen los frutos inmaduros de sauco, no es recomendable consumirlos. En exceso,  los glucósidos pueden causar dolor abdominal y otros síntomas de indigestión como la diarrea y los vómitos. Cabe recordar que estas moléculas son las principales responsables de la generación de azúcares y estas pueden causar tales efectos cuando se consumen en exceso.

No se recomienda consumirlo durante el embarazo

Aunque los estudios no han descubierto si esta planta puede ser nociva para el periodo de gestación de la mujer, no es recomendable su consumo  durante el embarazo. Los médicos desaconsejan utilizarlo con niños pequeños y se recomienda utilizar bajas dosis de sauco en menores de 18 años.

Efectos secundarios y advertencias

En dosis adecuadas el sauco negro es inocuo y carece de efectos secundarios. Las hojas y la corteza deben ser utilizadas con precaución, ya que puede ocasionar irritaciones gastrointestinales.

  • Los frutos inmaduros y las semillas son tóxicos.
  • En dosis alta cualquier preparado con las hojas puede causar diarrea, respiración sibilante, sudoración abundante, dolor de cabeza.
  • El jugo crudo ocasiona diarrea, náuseas y vómitos.
  • La corteza no debe ser utilizada durante el embarazo, ya que su efecto purgante es muy fuerte.
  • El contacto de las bayas o las hojas con la piel puede ocasionar una dermatitis por contacto en caso de ser susceptible.

Referencias